Secondo una discutibile formula matematica, il terzo lunedì di gennaio è il giorno più triste dell'anno. Probabilmente non ne era a conoscenza e comunque l'avrebbe ritenuta una sciocchezza. Eppure, quel Blue Monday fu certamente il più orribile della sua vita ed ebbe il potere di sconvolgere una piccola comunità scolastica. La sera di un lunedì di gennaio, Irene, impiegata in una scuola della periferia bolognese con l'hobby della pittura, non fa ritorno a casa. Allarmato, il marito telefona ripetutamente alla polizia nel corso della notte. Dell'indagine viene incaricato l'ispettore Vigor Marchetti, un quarantenne da poco tempo infelicemente separato. Vigor si trova a esplorare un mondo sconosciuto e pieno di sorprese in cui tutti sembrano nascondere un qualche segreto. Alcuni peggiori di altri. La soluzione del caso obbligherà Vigor a non fare sconti a nessuno, neppure a se stesso.