Bologna, anni Settanta. Barbara, una giovane insegnante di inglese di nobili origini, ha una vita difficile e dura, con poche soddisfazioni e senza un amore. Quando si innamora di Davide, un suo allievo, emarginato e chiuso al mondo, la vita sembra sorriderle e tra loro nasce la passione. Ma sul loro legame si abbatterà la censura inevitabile della società e sembrerà che le loro strade siano destinate a dividersi per sempre. Fino a quando Barbara riceverà una lettera… Storia sensuale e tragica di una relazione clandestina, Un amore difficile racconta l’incontro casuale di due figure tormentate, colte nell’equilibrio precario che è proprio della felicità.