Nata da un progetto unitario, raccoglie gli scritti di giovani studiosi e ricercatori di letteratura. Quindici saggi dedicati a quindici romanzi compresi tra due date cruciali della letteratura italiana: il 1881, anno di pubblicazione dei Malavoglia, e il 1923, anno di pubblicazione della Coscienza di Zeno. Nel mezzo, altre tredici tappe di una storia esemplare del romanzo italiano: dal Piacere a Con gli occhi chiusi, da Pinocchio al Fu Mattia Pascal, dai Viceré al Codice di Perelà. Un canone, dunque, che come ogni canone presuppone scelte ed esclusioni, supportato da un metodo di lettura attento e rigoroso che riesce a “smontare” dall’interno ogni testo e a rivelarne presupposti, forme, strategie, meccanismi ed eventuali contraddizioni strutturali.