Franco Casali è nato a Cesena nel 1937. Laureato con lode in Fisica nel 1959, sei anni dopo dirigeva il Centro di Ricerche Nucleari del CNEN a Montecuccolino (BO), dotato di due reattori nucleari sperimentali. Per più di dieci anni è stato direttore della Divisione di Fisica e Calcolo Scientifico dell'ENEA. Nel 1985 è passato all'Università di Bologna dove ha insegnato Fisica dei reattori nucleari, Archeometria e Analisi di immagini digitali. Nel 2011 è stato nominato membro dell'Accademia delle Scienze di Bologna. Alle pubblicazioni di carattere strettamente scientifico, ha alternato opere divulgative come Energia pulita: quale? (vincitore del IX Premio GLAXO per la divulgazione scientifica), Il pianeta Mythos, libro di racconti di fantafisica, e Energia Nucleare. Una scelta etica e indifferibile. Ma le scorie radioattive? Per Pendragon nel 2018 è uscito, sempre nell'ambito della divulgazione scientifica, Storie radioattive e olio di palma.