In nessun altro luogo veneziano esistono porzioni di verde così ampie come alla Giudecca. L’isola, vista in barca da sud, rivela ai curiosi straripanti verzure oltre le mura scorticate dalla salsedine. C’è un giardino in particolare che attira l’attenzione per la fitta vegetazione inselvatichita, che sembra aver preso il sopravvento su cancelli, mura, tetti, pergole: è il giardino a tutti noto con il nome di chi lo ha creato: Eden. Il nome eden associato a giardino evoca il mito, la Genesi, la storia delle storie… e questa è davvero una storia, il racconto di come si sia eclissato un luogo magico, diventato da anni ormai inaccessibile: un corpo estraneo per Venezia, che sembra accettare una così grave perdita con rassegnazione. La descrizione della sua nascita, dall’acquisto del terreno incolto alla realizzazione dell’arduo progetto, è invece sopravvissuta, e viene qui proposta per la prima volta in traduzione italiana. La prima edizione di questo A Garden in Venice, pubblicata nel 1903, fu stampata a Londra per conto della rivista «Country Life»; già allora il delizioso volume venne illustrato con alcune foto eseguite dall’autore e con raffinate xilografie tratte dall’Hypnerotomachia Poliphili. L’edizione che proponiamo riporta integralmente l’apparato iconografico dell’originale.