In un futuro lontano, la Terra è la parte sviluppata di un Universo popolato dall’Uomo, che deve però difendersi dalle popolazioni sconfitte in una serie di guerre interne le quali, costrette a emigrare, hanno colonizzato altri pianeti, riproducendovi inevitabilmente le situazioni e i problemi del Mondo da cui erano fuggite. Rob, giovane terrestre, intelligente e inquieto, non riesce ad accettare l’idea che gli altri abitanti dell’Universo siano nemici da combattere. Intanto Deng, suo tutore e vecchio amico, cerca di spiegargli la lucida razionalità della “politica reale” che ha prodotto e giustifica la situazione esistente. L’anziano saggio organizzerà per lui un percorso di formazione attraverso la conoscenza degli altri Mondi, per placare l’inquietudine del giovane e recuperarlo alla causa della Terra. Ma i tempi cambiano e nulla può restare immutato, perché nessun frammento dell’Universo può essere immune dalle dinamiche degli individui che lo popolano…